¿Cómo hablar con los niños sobre la muerte de un hermano? La importancia de hacer visible su duelo 27.6
Karen Bejar & Vianey Jiménez
August 28, 2026
Extracto de la entrevista de la Tanatóloga Karen Bejar a Vianey Jiménez
Cuando una familia pierde a uno de sus integrantes, es común que los adultos intenten proteger a los niños evitando hablar sobre la muerte o procurando que no vean el dolor de los demás.
Sin embargo, ocultar lo ocurrido no necesariamente evita el sufrimiento.
Los niños también perciben los cambios, las ausencias y las emociones de quienes los rodean. Aunque no siempre tengan las palabras para expresar lo que sienten, pueden estar viviendo su propio proceso de duelo.
Hablar sobre el hermano que falleció, recordar los momentos compartidos y permitir que siga formando parte de los rituales familiares puede ayudar al niño a comprender la pérdida y expresar sus emociones de una manera más saludable.
Los niños también viven el duelo
Cuando muere un hermano, los adultos pueden concentrarse principalmente en su propio dolor y olvidar que los niños también necesitan ser escuchados.
Ellos pueden experimentar tristeza, miedo, enojo, confusión o incluso culpa.
Además, pueden tener preguntas que no saben cómo formular.
Por eso, hablar de la persona que falleció no debería considerarse un tema prohibido.
La comunicación abierta permite que el niño comprenda que sus sentimientos son válidos y que tiene permiso para hablar sobre aquello que le duele.
Transcripción
Recordarlo en FAMILIA mantiene vivo el vínculo, no el dolor
"Yo creo que no es lo más idóneo, porque es como si trataras de ocultarles algo que ellos ya saben. Y yo me doy cuenta que mi hijo estuvo muy consciente, porque ahora que ya está un poco más grande, o sea, me habla de aquellos momentos muy lúcidos para él. Entonces, yo me he dado cuenta que lo más sano para él es platicar de su hermano, de recordar los momentos que él tenía con él, hacerlo parte todavía de nuestros rituales como familia. A pesar de que él no está físicamente con nosotros, mi hijo sigue considerándolo en esos aspectos. Entonces, para ellos eso también les ayuda a hacerlos visibles, a hacer visible su dolor también."
Tanatóloga: Karen Bejar
Invitada: Vianey Jiménez
No ocultar la pérdida también es una forma de acompañar
Intentar que un niño no hable sobre su hermano fallecido puede transmitirle, aunque no sea la intención, que ese tema es demasiado doloroso o que no debe mencionarlo.
En cambio, permitir que hable de él puede darle seguridad.
Puede contar anécdotas.
Recordar juegos.
Mirar fotografías.
Hablar de aquello que extraña.
Incluso mencionar a su hermano durante celebraciones familiares.
Estas acciones permiten que el niño integre la ausencia sin sentir que debe borrar de su vida a la persona que perdió.
Recomendaciones para acompañar a un niño que perdió a un hermano
Algunas acciones pueden ayudar a que el niño atraviese el duelo acompañado:
Habla de su hermano utilizando un lenguaje claro y adecuado para su edad.
Permite que haga preguntas, incluso si algunas resultan difíciles.
Escucha sus recuerdos sin intentar cambiar rápidamente de tema.
Permite que exprese tristeza, enojo o confusión.
Conserva algunos rituales familiares relacionados con el hermano que falleció.
Mira fotografías o recuerda experiencias compartidas cuando el niño quiera hacerlo.
Evita decirle que debe "ser fuerte" o que tiene que dejar de llorar.
Observa cambios importantes en su conducta y busca orientación profesional cuando sea necesario.
El objetivo no es obligarlo a hablar, sino asegurarse de que sepa que puede hacerlo cuando lo necesite.
Recordar al hermano puede ayudar a integrar la pérdida
Recordar no significa impedir que el niño avance.
Al contrario, puede ayudarle a comprender que una persona puede dejar de estar físicamente presente y continuar formando parte de la historia familiar.
Los recuerdos pueden aparecer durante una comida, una celebración, un cumpleaños o cualquier actividad cotidiana.
Mantener vivo el recuerdo permite que el niño pueda hablar de su hermano sin sentir que está haciendo algo incorrecto.
La memoria también puede convertirse en un espacio donde el amor tenga continuidad.
Hacer visible el dolor de los niños es importante
Una de las partes más importantes del acompañamiento consiste en reconocer que el dolor infantil también existe.
Los adultos pueden asumir que un niño "no entiende" lo ocurrido o que rápidamente lo olvidará.
Pero los niños pueden comprender mucho más de lo que los adultos imaginan.
Quizá no tengan el mismo lenguaje emocional que un adulto, pero pueden expresar el duelo mediante preguntas, dibujos, juegos, cambios de conducta o recuerdos espontáneos.
Escuchar esas expresiones permite identificar qué necesitan.
Los rituales familiares también pueden incluir al hermano que falleció
Los rituales ayudan a las familias a mantener vínculos y construir recuerdos.
Después de una pérdida, pueden adaptarse para incluir simbólicamente a la persona que ya no está.
Por ejemplo:
Encender una vela en una fecha especial.
Compartir una fotografía.
Hablar de alguna anécdota durante una reunión familiar.
Preparar una comida que le gustaba.
Visitar un lugar significativo.
Mencionar su nombre durante determinadas celebraciones.
No existe una única manera correcta de hacerlo.
Lo importante es que el ritual tenga sentido para la familia y, especialmente, que el niño pueda participar si así lo desea.
Hablar de la muerte no significa aumentar el dolor
Una preocupación frecuente de los padres es que hablar de la persona fallecida haga sufrir más al niño.
Sin embargo, evitar completamente el tema tampoco elimina el dolor.
El niño ya está enfrentando una ausencia.
La diferencia está en si puede procesarla acompañado o si debe hacerlo en silencio.
Crear un espacio donde pueda hablar, preguntar y recordar le permite saber que sus emociones tienen un lugar dentro de la familia.
Preguntas frecuentes sobre el duelo infantil por la muerte de un hermano
¿Es recomendable hablar con un niño sobre su hermano fallecido?
Sí. La comunicación debe adaptarse a su edad y nivel de comprensión, utilizando explicaciones claras y evitando ocultar innecesariamente la realidad de la pérdida.
¿Debo evitar mencionar al hermano para que el niño no se ponga triste?
No necesariamente. Recordarlo puede ayudar al niño a expresar sus emociones y comprender que puede seguir hablando de alguien importante para él.
¿Cómo puedo saber si mi hijo está viviendo un duelo?
Algunos niños expresan su tristeza directamente, mientras que otros pueden manifestarla mediante cambios de conducta, preguntas recurrentes, aislamiento, irritabilidad o modificaciones en sus rutinas.
¿Puedo incluir al hermano fallecido en las celebraciones familiares?
Sí. Mantener determinados rituales o recuerdos puede ayudar a integrar su ausencia y permitir que el niño continúe sintiendo que su hermano forma parte de la historia familiar.
¿Cuándo debería buscar ayuda profesional?
Cuando los cambios emocionales o conductuales son persistentes, interfieren significativamente con la vida cotidiana o generan preocupación en la familia, es recomendable consultar con un profesional especializado en infancia y duelo.
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